吉普赛语是吉普赛人的语言。吉普赛人的起源，长期以来都是猜测对象。以前有人根据英语“Gypsy|”一词的词源，断言他们是从埃及来的，现在这种说法已被否定。
语言科学解决了这个问题。对吉普赛语进行了详尽的研究，结果表明吉普赛人的祖先来自印度。吉普赛语和梵语以及后来的印度诸语言有许多共同点。从这一点出发，不能得出任何其它的结论。
据认为，吉普赛人约在十一世纪开始向西迁移。吉普赛语中从波斯语、亚美尼亚语和希腊语借来的词，表示出他们行走的一般路线。现在吉普赛人分布在东欧和西欧许多国家以及美国。他们的人数，据粗略的估计，在五、六百万左右。
Romany（吉普赛语）这个名称，是由吉普赛词汇rom（人）派生出来的。各种方言之间很不相同，每种方言，都受到方言所在国语言的强烈影响。英语词pal（伙伴），其词源为吉普赛语，来自吉普赛语的phral（兄弟）一词。
吉普赛人（Gypsies）亦作Gipsy，吉普赛语称罗姆人(Rom)。
深色皮肤的高加索人，原住印度北部，现遍布世界各地，尤以欧洲为主。大多数吉普赛人讲吉普赛语(Romany)，一种与印度北部现代印欧语密切相关的语言；也讲各居住国的主要语言。一般认为，吉普赛人经屡次迁徙，离开印度，11世纪到波斯，14世纪初到东南欧，15世纪到西欧。20世纪下半叶，吉普赛人的踪迹已遍布北美和南美，并到达澳大利亚。吉普赛人自称罗姆人(「男人」之意)，称非吉普赛人为加杰人(「外人」之意)。
吉普赛人不事农桑，一般也不饲养食用牲畜，而是依靠城镇和农村的居民谋生。传统上，吉普赛人一向在城镇和乡村居民区周围，寻求与其流浪生活相适应的生计。男人以贩卖家畜、驯兽、补锅(黑白铁匠)和充当乐师为业。妇女从事卜筮、卖药、行乞和表演等行业。兽医学问世以前，很多农民依靠吉普赛的家畜商人指导牧群的养护管理。虽然现代吉普赛人仍四处流浪，但他们的生活也反映了外部世界的进步。他们乘坐带有大篷的汽车、卡车和拖车旅行，以出售旧汽车和拖车代替了家畜贩卖。不锈钢炊具的大量生产淘汰了补锅业，一些城市吉普赛人成为汽车技工和修理工。流动马戏团和娱乐场所为现代吉普赛人提供了工作机会，如驯兽师、小吃摊贩和算命仙。 
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